大家都知道，目前手术，放疗和化疗配合中医是治疗癌症的有效方法。放疗和化疗可以一个一个的单独运用，也可以联合应用，做完放疗再做化疗或者做完化疗再做放疗的方法叫序贯放化疗，放疗和化疗同时运用叫同步放化疗。近几年许多研究证实，如果身体情况许可，同步放化疗的疗效更好。
放疗就是放射治疗，简单的说是用各种不同高能量的射线照射肿瘤，以抑制和杀灭癌细胞的一种治疗方法，俗称“烤电”。放疗技术近几年来出现日新月异的进步，疗效不断提高，治疗副作用也不断减小。尤其是最近开展的精确放疗技术。实现了精确定位、精确计划、精确治疗。就像导弹摧毁目标一样。
化疗是应用化学药物（包括内分泌药物等）治疗恶性肿瘤。常用静脉注射、口服、动脉灌注、胸腹腔灌注或其他形式将化疗药物进入体内来杀灭肿瘤。
放化疗作用身体范围不同，放疗像外科手术一样，是一种局部治疗，有一个确定的肿瘤目标或者一个目标区域。利用高能量对目标肿瘤或区域进行照射，达到杀死肿瘤细胞的目的。化疗是全身治疗为主，药物通过静脉挂水或口服进入体内后会分布到全身各处，肿瘤细胞相比正常细胞生长快，化疗药物对其杀伤作用大。化疗药物不仅杀灭可见的肿瘤细胞，对微小不可见转移灶也同样有很强的杀灭作用。当然也有例外，也有局部化疗如胸腹腔灌注、鞘内注射以及介入灌注化疗等。介入灌注化疗是通过很细的导管将高浓度的化疗药注射到肿瘤内部血管，尤其是剂量依赖性的化疗药物。可以达到增加局部疗效，减轻全身反应的目的。
放化疗适应情况不同，主要针对相对比较局限的实体肿瘤的根治治疗，例如头颈部肿瘤、肺癌、食管癌、皮肤癌、淋巴瘤等的根治放疗；一些肿瘤的术前、术后辅助治疗如乳腺癌、宫颈癌、胃肠肿瘤及的辅助治疗；另外还有些肿瘤例如骨及脑转移肿瘤姑息放疗等等，而对于白血病等全身性肿瘤、则作用有限。目前70％左右的肿瘤病人在病程的不同阶段需要接受放射治疗，由此可见放疗在肿瘤治疗中地位之重要。
化疗则是针对对化疗药物比较敏感的肿瘤例如淋巴瘤、白血病等血液系统疾病，乳腺癌、胃肠肿瘤、肺癌、生殖系统肿瘤等等。化疗的效果取决于肿瘤的类型和病况，有的可治愈，更多的是抑制肿瘤生长和扩散。随着新技术的出现，放化疗的适应症也在变化。
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