“马援用去瘴，薏苡明珠谤。世界禾木首，久食风湿抗。”，谈起薏苡仁，大家都知道历史典故“薏苡明珠”，而生活中薏苡仁是常用的祛风湿中药，也是煲汤、泡茶的佳品。
著名温病学家叶天士在《温热论》中谈到：“吾吴湿邪害人最广”。
湿气容易在人体郁滞，久而伤脾，形成脾虚湿盛证。《本草纲目》中记载“薏苡仁，味甘微寒，入脾、肾、肺三经，有健脾益胃、补肺清热、祛风胜湿、养颜驻容、轻身延年等功效。”
薏苡仁有什么作用？
1、治疗水肿
薏苡仁可用于组方治疗水肿，特别是轻微水肿，尤以脚气水肿适宜，还有慢性肾炎、急性肾炎导致的水肿轻症等，都可用薏苡仁。
2、治疗肺脓肿、支气管扩张、急性阑尾炎等
薏苡仁可用于组方治疗肺脓肿、支气管扩张和急性阑尾炎等疾病，也就是中医统称的内痈，以肺痈和肠痈效果显著。临床应用中如苇茎汤中，用大剂量生薏苡仁清肺排脓，利肠渗湿。
3、治疗各种湿热痹痛，湿热阻滞
薏苡仁可用于组方治疗各种湿热痹痛，湿热阻滞，不通则痛；
包括日常见类风湿性关节炎，风湿性肌炎，多发性神经炎等等导致的肌肉疼痛，同时可缓解肌肉挛缩。
4、健脾止泻效果显著
薏苡仁健脾止泻效果显著，相比其他健脾药，更能促食欲、助消化，特别是对于脾虚泄泻有较好的作用。
5、清热排脓
此外，薏苡仁因为有清热排脓的作用，研磨成粉外用还可治疗常见的皮肤扁平疣。
日常生活中，汤、茶、糖水、粥等等都可以用到薏苡仁。若配伍芡实、赤小豆等，可增强健脾祛湿的功效，配伍山药、莲子等；
可增强健脾止泻的功效，配伍小米、燕麦等可促消化，防止便秘，配伍绿豆、银耳等，可增强清热利尿消肿的功效，配伍枸杞、红枣、桂圆等，可有补气补血，美容养颜的功效。
要注意的是，生薏苡仁的清热利湿效果显著，但由于生薏苡仁性寒凉，临床方剂中常配伍性温的药物中和寒性。那平常使用，应当将薏苡仁炒熟，减轻其寒性，不伤脾胃，同时可增强健脾补肺的功效。